Cómo llevar un asunto al tribunal

1 ¿Debo acudir a un tribunal o existe otra alternativa?

En ocasiones es recomendable recurrir a «Modalidades alternativas de solución de conflictos» antes de iniciar un proceso judicial.

2 ¿Existe un plazo para emprender una acción judicial?

Los plazos de prescripción para la presentación de acciones ante los tribunales varían en función del asunto de que se trate. Para aclarar esta cuestión se recomienda consultar a un asesor jurídico.

3 ¿Debo dirigirme a un tribunal de este Estado miembro?

Véase «Competencia jurisdiccional».

4 En caso de que así sea, ¿a qué tribunal de este Estado miembro debo dirigirme en función de mi domicilio y del de la otra parte o de otros elementos de mi demanda?

Véase «Competencia jurisdiccional - Austria».

5 ¿A qué tribunal debo dirigirme en este Estado miembro en función de la naturaleza de mi demanda y del importe del litigio?

Véase «Competencia jurisdiccional - Austria».

6 ¿Puedo acudir por mi cuenta a un tribunal o debo pasar por un intermediario como, por ejemplo, un abogado?

En materia civil y mercantil, las demandas presentadas ante los tribunales de distrito o Bezirkgerichten (que, por lo general, son competentes para conocer de los litigios de hasta 15 000 EUR) deben ir firmadas por un abogado si la cuantía es superior a 5 000 EUR. Quedan exentas de esta obligación todas las demandas que deban presentarse ante los tribunales de distrito independientemente de la cuantía de las mismas (por tanto, también las de cuantía superior a 15 000 EUR), en particular las relacionadas con cuestiones de matrimonio, uniones registradas y familia, linderos de terrenos, perturbación de la posesión, el mantenimiento del puesto de trabajo, y las que puedan surgir en el marco de las relaciones contractuales entre capitanes de barcos, transportistas, hoteleros y sus respectivos pasajeros, cargadores o usuarios y huéspedes, así como los litigios relacionados con los defectos del ganado.

También quedan exentas de dicha obligación todas las demandas presentadas en procedimientos no contenciosos [procedimientos declarativos de Derecho civil que son más flexibles y menos formales que el procedimiento contencioso del Código de Procedimiento Civil (Zivilprozessordnung o ZPO), en particular los procedimientos de jurisdicción voluntaria relativos al matrimonio, las uniones registradas y la filiación, la protección del mayor incapaz, la sucesión, el registro de la propiedad y el registro mercantil, el derecho de habitación, etc.].

Cuando no sea obligatoria la representación legal ante los tribunales de distrito, cualquier persona puede presentar por escrito una demanda e interponerla ante estos tribunales.

Por regla general, en los asuntos civiles y mercantiles, las demandas interpuestas ante las audiencias regionales (Landerisgerichten) deben ir firmadas por un abogado. Las audiencias regionales son competentes para dirimir todas las demandas que no sean competencia de los tribunales de distrito, independientemente de la cuantía en litigio, por ejemplo los litigios relativos a la protección de la propiedad industrial y la competencia desleal, así como las acciones inhibitorias interpuestas por las asociaciones de protección de los consumidores.

Están exentas de esta obligación todas las demandas interpuestas ante las audiencias regionales en el marco de un procedimiento de Derecho laboral o de Derecho Social (procedimiento ASGG) y, en particular, aquellas que los trabajadores por cuenta ajena interponen para hacer valer sus derechos contractuales contra sus empleadores.

7 Para incoar el asunto, ¿a quién debo dirigirme concretamente?: ¿a la recepción o a la secretaría del tribunal, o bien a cualquier otra administración?

La demanda por escrito debe remitirse a la dirección postal del órgano jurisdiccional. En caso de que una de las partes quiera presentar la demanda personalmente en el órgano jurisdiccional, puede depositarla en el servicio de recepción de documentos o, en su caso, en el buzón previsto a tal efecto.

Si no existe una obligación de representación legal y la parte no está representada por un abogado, la demanda también puede presentarse oralmente —de lo que se levantará acta— durante el horario de atención al público, en el tribunal de distrito que conozca del asunto o en el tribunal de distrito en cuyo territorio tenga su residencia la parte en cuestión.

8 ¿En qué lengua debo formular mi solicitud? ¿Puedo hacerlo oralmente o debe ser necesariamente por escrito? ¿Puedo hacerlo por fax o por correo electrónico?

El alemán es la lengua oficial en todos los órganos jurisdiccionales. Sin embargo, en algunos de ellos pueden utilizarse las siguientes lenguas minoritarias: el croata, hablado en una parte de Burgenland, el húngaro y el esloveno.

La demanda o la solicitud de incoación del proceso deben presentarse por escrito e ir firmadas a mano. Si no existe una obligación de representación legal y la parte no está representada por un abogado, la demanda o la solicitud también pueden presentarse oralmente (véase la respuesta a la pregunta 7) ante el tribunal de distrito competente, que levantará el acta correspondiente. Las demandas pueden presentarse por vía electrónica mediante el sistema de justicia en red [elektronischer Rechtsverkehrs (ERV)], para lo cual es necesario registrarse previamente (debido a su coste, esta vía solo es adecuada cuando haya que presentar un elevado número de demandas ante los órganos jurisdiccionales austriacos). La presentación por correo electrónico no es válida y no puede ser objeto de una subsanación a efectos del cumplimiento del plazo. El envío por telefax tampoco satisface los requisitos previstos en el ZPO, aunque en este caso sí es posible la subsanación mediante la presentación posterior del original de la demanda o la solicitud.

Desde inicios de 2013, existe la posibilidad de remitir electrónicamente escritos y documentos adjuntos a los órganos jurisdiccionales y la Fiscalía a través de una página web específica (www.eingaben.justiz.gv.at), usando los formularios en línea normalizados y las funciones de identificación electrónica o firma digital con móvil del carné de identidad austriaco.

9 ¿Existen formularios para presentar la demanda? Y en caso de que no los hubiera, ¿cómo debe estar constituido el expediente? ¿Existen elementos que deban incluirse obligatoriamente en el expediente?

Únicamente existen formularios para demandas de procesos monitorios destinados a la obtención de un requerimiento de pago. Los requerimientos de hasta 75 000 EUR deben presentarse obligatoriamente como demandas de procesos monitorios por vía procesal. Los formularios correspondientes pueden solicitarse al órgano jurisdiccional o imprimirse desde la página web del Ministerio Federal de Justicia austriaco (http://www.justiz.gv.at/).

Existen formularios facultativos para las resoluciones judiciales de los contratos de alquiler de vivienda o locales comerciales.

En principio, pueden adjuntarse en anexo a las demandas todos los documentos de prueba (en un número de ejemplares igual al de copias de la demanda, véase la pregunta 12). Pueden adjuntarse por escrito a la demanda los acuerdos atributivos de competencia o de jurisdicción. Lo mismo es aplicable a los acuerdos escritos relativos al lugar de ejecución de un contrato, cuando el demandante pretenda hacer valer sus derechos ante el órgano jurisdiccional competente en ese lugar, así como a otras cuestiones particulares sobre competencia jurisdiccional o tipos de procedimiento (en especial, los procedimientos acelerados para la obtención de un requerimiento de pago)

10 ¿Se deben pagar tasas al tribunal? En caso afirmativo, ¿cuándo hay que hacerlo? ¿Hay que pagar los honorarios del abogado desde el principio?

La interposición de una demanda civil comporta el pago inmediato de tasas de un importe predeterminado establecido con carácter general para las acciones ante los órganos jurisdiccionales de primera instancia. Por regla general, el importe depende de la cuantía del litigio. Al interponer la demanda se debe realizar el pago, bien en el mismo órgano jurisdiccional al contado o con tarjeta de crédito o débito, bien mediante transferencia bancaria a la cuenta del órgano jurisdiccional, haciendo constar la referencia «tasas judiciales» (Gerichtsgebühren) y el nombre de las partes en el proceso.

Las modalidades de pago de los honorarios del abogado se establecen por acuerdo individual, así como el importe total [a no ser que se haya acordado que se rijan por lo establecido en la Ley sobre honorarios de los abogados (Rechtsanwaltstarifgesetz) o los criterios generales sobre honorarios que rigen en Austria (Allgemeinen Honorar-Kriterien)]. En general, solo se puede pedir una indemnización a la parte contraria una vez concluido el proceso y en función del resultado del mismo.

11 ¿Puedo acceder a la asistencia jurídica gratuita?

Se otorga asistencia jurídica gratuita a aquellas personas para las cuales el proceso judicial pueda acarrear un perjuicio a la satisfacción de sus necesidades básicas. La solicitud de asistencia se realiza, oralmente o por escrito, ante el órgano jurisdiccional que sustancie el procedimiento. En caso de que la sede del órgano jurisdiccional se halle fuera de la demarcación del tribunal de distrito correspondiente al lugar de residencia, la solicitud también puede presentarse ante el tribunal de distrito que se encuentre en la zona de residencia habitual.

La solicitud de asistencia jurídica gratuita también se puede presentar antes de la interposición de la demanda, si se presentan justificantes de las condiciones económicas y pertinentes para el caso, para cubrir tanto la interposición de la demanda como el resto del proceso.

Se puede consultar más información sobre la asistencia jurídica gratuita en Austria en la página web del Ministerio Federal de Justicia austriaco (http://www.justiz.gv.at) en el apartado de servicios para los ciudadanos (Bürgerservice). En este apartado también se puede descargar para su impresión el formulario correspondiente a la solicitud de asistencia, que a su vez aporta información y avisos importantes al respecto.

12 ¿En qué momento mi demanda se considera efectivamente interpuesta? ¿Recibiré una confirmación de que la demanda ha sido admitida a trámite?

La demanda se considera presentada a partir del momento en el que llega al órgano jurisdiccional (debe ser competente, al menos en abstracto). Se considera válidamente presentada si el órgano jurisdiccional no la rechaza inmediatamente, ni pide su subsanación (en otras ras palabras, si se han respetado las normas procesales del reglamento interno). La demanda debe presentarse en un número de ejemplares igual al de partes en el proceso (un ejemplar para el órgano jurisdiccional y un ejemplar para cada una de las partes litigantes). Si la demanda contiene fallos en cuanto a la forma o al fondo, normalmente el órgano jurisdiccional ordena su subsanación, indicando asimismo las consecuencias que conlleva el no hacerlo en el plazo establecido. La confirmación de la recepción de la demanda solo se produce previa petición. Sin embargo, en el sistema electrónico de justicia en red (ERV) esta confirmación se genera automáticamente.

13 ¿Tendré información precisa del calendario de tramitación de esta demanda (por ejemplo, el plazo para la comparecencia)?

En los procesos en los que se pide que el órgano jurisdiccional dicte un requerimiento de pago, el formulario contempla que el demandante solicite ya en su escrito de demanda que se le transmita una copia de dicho requerimiento que tenga fuerza de cosa juzgada. En este supuesto, el demandante recibe automáticamente una copia del requerimiento de pago con fuerza de cosa juzgada (título ejecutivo) o una copia del escrito de oposición presentado dentro de plazo por la parte contraria, a la que acompaña en la mayoría de los casos una citación para la vista oral (inicio del procedimiento ordinario). No existe por ahora un plazo mínimo para la citación en los procesos ante los tribunales de distrito. En el caso de un proceso judicial ante una audiencia regional, el plazo mínimo es de tres semanas.

En los procesos sobre resolución judicial de un contrato de arrendamiento urbano (vivienda o local comercial), se debe solicitar por separado la transmisión de una copia de la decisión de resolución. Si la resolución se recurre a tiempo (en un plazo de cuatro semanas), la persona que resuelve el contrato es informada de oficio de ello, soliendo recibir al mismo tiempo la citación para la vista oral.

Si se exceptúan los tipos de procesos especiales (proceso monitorio, procedimiento acelerado cambial y procedimiento de despido), lo normal en los procesos ante el tribunal de distrito competente es que, tras la recepción de la demanda (y en su caso de su subsanación), el tribunal la notifique de oficio a la parte demandada, citándola para que comparezca en la vista oral, citación que también se cursa al mismo tiempo al demandante. En los asuntos que se dirimen en las audiencias regionales, a la parte demandada, además de notificársele de oficio la demanda, se le pide que responda por escrito a la misma (indicándole que debe ir firmada por un abogado). Si la parte demandada no responde en el plazo estipulado a la demanda, el demandante puede pedir que se siga el procedimiento en rebeldía. En caso contrario, el proceso se suspende. Si la parte demandada responde a la demanda dentro de los plazos previstos, el demandante recibe una copia del escrito de oposición, que suele ir acompañada de la citación para que comparezca en la vista oral.

En cualquier fase del procedimiento es posible, indicando el número de expediente, solicitar por teléfono, durante las horas de atención al público, al órgano competente del tribunal (Secretaría o Kanzlei) el calendario exacto de los señalamientos, así como información sobre el punto en el que se encuentra el procedimiento.

En la vista preparatoria (primera comparecencia dentro de la fase oral) se analiza conjuntamente con las partes (cuya presencia es obligatoria) el desarrollo del procedimiento, en particular el calendario del mismo, que el tribunal fija a renglón seguido, de todo lo cual se levanta, en forma de programa, la correspondiente acta. Una copia del acta se transmite a las partes (a sus representantes). Las modificaciones introducidas en dicho programa deben notificarse y, en su caso, explicarse a las partes.